Herbert W. Armstrong murió hace 28 años
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Herbert W. Armstrong murió en junio 16, 1986, a la edad de 93 1/2 años. Muchos nunca escucharon de él, pero múltiples millones sí. Su muerte pareció marcar el fin del predominio de la era de Filadelfia de la Iglesia de Dios y el predominio de la era de Laodicea en su lugar y muchos grupos Laodicenos se formaron desde su muerte.
El sucesor de Herbert Armstrong en la antigua Iglesia de Dios Universal no permaneció fiel a las enseñanzas que muchos de nosotros creemos que Dios le inspiró a él a restaurar a la iglesia. Aquí están algunas citas de Herbert W. Armstrong sobre Laodicea y retener firmemente la Doctrina.
Lo siguiente es del libro de Herbert Armstrong El Misterio de los Siglos:
La verdadera religión -la verdad de Dios potenciada con el amor de Dios impartido por el Espíritu Santo…GOZO INDESCRIPTIBLE de conocer a Dios y a Jesucristo–de conocer la VERDAD–y el calor del AMOR divino de Dios!…
“Y el Verbo se hizo carne, y moró entre nosotros, (y nosotros contemplamos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y verdad.” …¿Y cuál era la apariencia de Jesús? Era la de un hombre humano, pues él también era el Hijo de Dios…
Lo más importante de todo sin embargo es lo que es la naturaleza de Dios –su CARÁCTER–¿Cómo? Uno no puede saber lo que es Dios a menos que uno sepa lo que es su CARÁCTER!
EL CARÁCTER de tanto el Padre como de Cristo el Hijo es de santidad espiritual, justicia y absoluta perfección.
El carácter podría ser resumido en una palabra, AMOR, definido como un amoroso interés, que fluye al exterior. Es la forma del dar, de servir, de ayudar, de compartir, no la forma de “CONSEGUIR”…
Las enseñanzas de la verdadera Iglesia de Dios son simplemente las de “vivir por cada palabra” de la Sagrada Biblia…
Los hombres se tornarán del camino del “conseguir” al camino del “dar” –la forma de amor de Dios.
UNA NUEVA CIVILIZACIÓN abarcará ahora la tierra!
La NUEVA CIVILIZACIÓN es el Reino de Dios. Proclamar que una nueva civilización va a venir y va a estar basada sobre el amor es la mayor parte de lo que se trata el evangelio del reino de Cristo.
Miremos lo siguiente del folleto de Herbert Armstrong ¿Qué es el Verdadero Evangelio?:
¿Qué Evangelio predicó Jesús?…
Note, Jesús dijo, “Creed EL EVANGELIO!”
¿QUÉ Evangelio? el que Él estaba proclamando –“El Evangelio del Reino de Dios.”
Pero, uno puede preguntar, ¿No necesitamos nosotros creer en Jesús? Por supuesto. Otras escrituras enseñan eso. Pero en este momento en particular Jesús dijo que nosotros debemos creer en Él –creer lo que Él dijo– creer el Evangelio del Reino de Dios!
Algunos creían en Jesús, pero no creían a Jesús –no creían lo que Él DECÍA (Juan 7: 31; 8: 30, 31, 46).
¿Qué hay acerca del Evangelio de Jesucristo?
Pero si el único y VERDADERO Evangelio es el Evangelio del Reino de Dios, ¿Qué hay acerca del Evangelio de Jesucristo? ¿Es ese un evangelio falso?
Absolutamente no. El Evangelio de Jesucristo es el Evangelio que Él trajo como Mensajero de Dios –el Evangelio que Él proclamó es el Evangelio del Reino de Dios.
El Evangelio de Jesucristo NO ES el evangelio del hombre ACERCA DE LA PERSONA de Cristo. Es el Evangelio de CRISTO –el Evangelio de Jesús PREDICÓ– el Evangelio que DIOS ENVIÓ por Él, y por lo tanto es llamado también, en la Escritura, el Evangelio de Dios. El Evangelio de Dios es el EVANGELIO de Dios –Su Mensaje–Sus Buenas Noticias que Él envió por Jesús.
También el Evangelio de Jesucristo es el Evangelio de Cristo –el Evangelio que Cristo trajo de Dios–el Evangelio que Él proclamó.
Nosotros escuchamos mucho hoy del evangelio de los HOMBRES acerca de la PERSONA de Jesucristo –confinando el mensaje exclusivamente a las cosas ACERCA de Jesús. Como resultado, millones creen en Cristo, quienes no CREEN A CRISTO! Pero el Evangelio de Jesús ES SU MENSAJE!…
Condiciones para Entrar
Ahora, ¿CÓMO entramos nosotros dentro de ese glorioso REINO? Jesús vino predicando el Evangelio del Reino de Dios, y diciendo, “ARREPENTÍOS” y “CREED EL EVANGELIO”.
Sólo DOS cosas hacemos nosotros –ARREPENTIRNOS, y CREER. Nosotros debemos CREER el Evangelio, y eso significa creer también en JESUCRISTO, el REY del Reino de Dios, y venidero REY de reyes sobre todas las familias de la tierra. Eso significa creer en Él como SALVADOR personal, como Sumo Sacerdote ahora, y como venidero REY.
Pero arrepentirse es CAMBIAR LA MENTE completamente con respecto al PECADO, y “pecado es la transgresión de la LEY” (1 Juan 3: 4) –la ley de Dios por la cual Dios GOBIERNA el Reino.
Ello significa un total, completo CAMBIO DE MENTE Y DE VIDA. Ello significa que nosotros NOS ARREPENTIMOS de transgredir las reglas, la voluntad, las leyes, de DIOS. ¿Qué dijo Jesús al hombre joven que le preguntó a Él CÓMO heredar la vida eterna? Él dijo, “SI tu quieres entrar en la vida, GUARDA LOS MANDAMIENTOS” (Mateo 19: 17) (Armstrong HW. ¿Qué es el Verdadero Evangelio? Folleto WCG, 1972, p. 6).
El reino de Dios es lo que Herbert Armstrong también enseñó como el maravilloso mundo de mañana (y realmente él escribió un libro titulado El Maravilloso Mundo de Mañana: ¿Cómo será?).
Aquí está algo de lo que él enseñó acerca del evangelio como está escrito en La Autobiografía de Herbert W. Armstrong:
Mi sorprendente descubrimiento, perturbador, que me abrió los ojos, por mirar en la Biblia por mí mismo, había revelado en absoluta claridad que las enseñanzas del cristianismo tradicional eran, en la mayoría de los puntos básicos, todo lo opuesto de las enseñanzas de Cristo, de Pablo, y de la verdadera Iglesia original!
¿Podía la original y única verdadera Iglesia haberse desintegrado y desaparecido? ¿Podía ella haber dejado de existir? No, pues yo leo en donde Jesús dijo que las puertas de la muerte no prevalecerían contra ella. Él dijo también a Sus discípulos que formaron Su Iglesia, “He aquí, yo estoy siempre con vosotros”.
Entonces yo vi que el verdadero PROPÓSITO de la Iglesia era predicar el EVANGELIO de Cristo! Es SU CUERPO –Su instrumento por el cual ÉL lleva a cabo LA OBRA DE DIOS!
Yo busqué cuidadosamente lo que el Evangelio de Cristo mismo predicó, y enseñó a Sus primeros ministros. Ello está registrado en los cuatro libros de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. En casi todo punto de enseñanza que Jesús enunció, las enseñanzas de los cuerpos cristianos tradicionales hoy son justo lo opuesto.
ELLOS NO ESTABAN PREDICANDO EL MISMO EVANGELIO EN ABSOLUTO, SINO UN MENSAJE TOTALMENTE OPUESTO! Esto fue sorprendente –increíble! Sin embargo yo estaba obligado a ver si era verdad!
Jesús comenzó la obra de predicar el verdadero Evangelio que DIOS el Padre había enviado a la humanidad a través de Él. Él comisionó a Sus discípulos –Su Iglesia– llevar este mismo Evangelio a todo el mundo. Y Él había dicho que Él nunca dejaría caer la Obra que Él había comenzado! Pero ¿DÓNDE estaba funcionando hoy?
Yo sabía ahora que cuando yo encontrara la única y verdadera Iglesia, yo encontraría una Iglesia obediente a Dios –guardando Sus mandamientos–teniendo el testimonio de Jesucristo, que es la VERDAD de las Escrituras.
Yo había estado muy impresionado por una descripción de la verdadera Iglesia, como ha de ser hallada en nuestro tiempo –justo antes de la segunda venida de Cristo. Se encuentra en Apocalipsis 12…
Mi estudio intensivo había revelado una cosa claramente: “los mandamientos de Dios” significan “guardar el sábado” para las denominaciones más tradicionales. Ellas dicen, “Los mandamientos se acabaron!” Ellos rechazan “los mandamientos de Dios.”
Eso automáticamente descartaba todas las iglesias que observen el domingo. Hasta donde yo pude aprender, ello reducía la búsqueda a tres pequeños grupos –Los Adventistas del Séptimo Día,los Bautistas del Séptimo Día, y una pequeña, casi no escuchada iglesia llamada la Iglesia de Dios, que mantenía una pequeña casa editorial con sede en Stanberry, Missouri…
Parece necesario añadir aquí que yo nunca había sido un miembro de la denominación Adventista del Séptimo Día…Luego, yo busqué en las enseñanzas de los Bautistas del Séptimo Día. Yo encontré que era virtualmente idéntica, excepto por observar un día diferente de la semana, con otras denominaciones Protestantes –especialmente los Bautistas.
Pero de estas tres iglesias a las cuales se había estrechado la búsqueda, sólo una tenía el NOMBRE correcto para la verdadera Iglesia. Esta era la pequeña, poco escuchada Iglesia de Dios cuya sede estaba en Stanberry, Missouri.
Dos artículos de interés relacionado pueden incluir El Evangelio del Reino de Dios era el Énfasis de Jesús y de la Primera Iglesia y ¿Debería la Iglesia tratar todavía de Colocar su Principal Prioridad en la Proclamación del Evangelio o Cambió Herbert Armstrong esa Prioridad para la Obra?
Parte del legado de Herbert W. Armstrong es que él tomó la Biblia como la obra de Dios y enseñó:
…la Biblia nos PROVEE todas las cosas (Armstrong HW. La RESURRECCIÓN NO fue un domingo. 1952).
Lo que por supuesto, hace ella puesto que Pablo escribió:
Probad todas las cosas; retened las que son buenas (1 Tesalonicenses 5: 21, KJV).
Tristemente muchos han hablado mal de Herbert W. Armstrong (por favor vea el artículo 15 Acusaciones y Respuestas verdaderas acerca de Herbert W. Armstrong), mientras otros lo han exaltado a él más allá de lo que es apropiado (por favor vea el artículo Las Herejías de Elías). Desde su muerte, sólo relativamente pocos parecieron realmente entender su obra y lo que él sintió que Cristo esperaba de la Iglesia.
Aquellos verdaderamente interesados en aprender más acerca de Herbert W. Armstrong, deberían leer el artículo ¿Quién fue Herbert W. Armstrong? ¿Cómo es visto él hoy?.
Y todos deberían tratar de vivir por la siguiente enseñanza de Herbert W. Armstrong:
“No me crea a mí —CREA A SU BIBLIA —CREA a Dios! Yo siempre digo …compruébelo! Escuche sin prejuicio, con la mente abierta, luego comprúebelo –vaya a su BIBLIA, y CREA lo que usted lea allí.” (Herbert W. Armstrong. Revista La Pura Verdad, sept. 19, 1963, Personal pág. 1).